Caravaggio es un pintor barroco italiano del siglo XVII. Su biografía es terriblemente atormentada, llena de episodios de duelos, muertes y fugas de una ciudad a otra huyendo de la justicia. Murió en 1610 en extrañas circunstancias, cuando intentaba regresar a Roma. Es el creador de un nuevo estilo de pintura que tendrá una enorme influencia en el siglo XVII, “el tenebrismo”, que consiste en la utilización de un novedoso sistema de iluminación: el claroscuro. Sobre un fondo negro las figuras son violentamente iluminadas por un foco de luz, lo que produce grandes contrastes entre luces y sombras.

El pintor abandona además la belleza ideal del Renacimiento y utiliza modelos de la calle, mendigos y prostitutas para representar sus personajes con el mayor realismo posible. Incluso tuvo problemas con la Iglesia por representar la muerte de la Virgen tomando como modelo a una mujer ahogada en el Tiber.

Esta obra es el único cuadro de Caravaggio que posee el museo. Representa la victoria del pequeño David sobre el gigante Goliath, en el momento en que después de haberle derribado ata la cabeza de Goliath para enseñarla como trofeo. Es terriblemente realista. Su influencia es patente en pintores españoles como Ribalta y Ribera, por fortuna con menos dramatismo.

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Textos (a) Catalina Serrano Romero